Отказывать себе хоть в чём-то звезда русского балета не хотела. Грандиозные её заработки спокойно сочетались с не менее грандиозными тратами. Как и положено человеку эксцентричному и творческому, порой она тратила огромные деньги на всяческие непрактичные чудачества. К примеру, она привыкла, чтобы на Рождество была большая красивая ель. И эту ель ей доставляли: за любые деньги и в любую часть света, где балерине приходилось встречать очередной праздник. Большие средства уходили и на нужные ей вещи, такие как феерические костюмы для сцены, смоделированные знаменитыми Бакстом и Анисфельдом, или на декорации Коровина, или даже на… пуанты. Да-да, такая мелось казалось бы, обходилось ей очень дорого. Итальянский мастер по фамилии Нинолини изготавливал для балерины не менее 200 пуантов в год!

Поместья в сердце Англии, похоже, во все времена были предметом вожделений русских нуворишей и просто богатых людей. Ошибкой будет сказать, что завести себе домик где-нибудь в Лондоне, Бристоле или Сассексе – ноу-хау господина Абрамовича и ему подобных. Следующая история будет посвящена хозяйке одной из таких фазенд. Правда, эта дама не имела отношения ни к приватизациям, ни к слиянию и поглощению. Зато она любила покер…

Основные виды покерных рук мы рассмотрели в предыдущей статье, а сейчас подробно остановимся на построении руки, составлении выигрышной комбинации карт. В техасском холдеме игрокам выдаётся по две карты изначально – стартовая рука. После этого на стол в три приёма выкладываются пять карт.

Последний этап игры, следующий за четвёртым раундом торговли, называется шоудауном. На шоудауне игроки открывают свои карты и определяют, у кого из них самая сильная рука. Этот игрок и выигрывает раунд и весь банк. Здесь встает вопрос, как вообще можно в холдеме собрать комбинацию, которую еще называют покерной рукой или просто рукой.

10 декабря, так и не короновавшись официально, Эдуард VIII подписал указ о собственном отречении, процарствовав ровно 325 дней, 13 часов и 57 минут. Король сделался герцогом Виндзорским и покинул Англию. Эдуард и Уоллис обрели семейное счастье, поселившись в особняке в Булонском лесу под Парижем. Им не было дела до того, что их любовь называют романом века, не было дела до того, что скандал, возникший из-за их чувств, едва не подорвал основы традиций тысячелетней британской монархии. Их жизнь стала фактическим олицетворением добрых сказок о том, как влюблённые жили долго и счастливо в любви и согласии.

Красавицей Уоллис было назвать тяжело, зато она была безумно обаятельна, умна и интересна. Играла девушка не азартно, расчётливо, никогда не рисковала, в противовес порывистому Эдуарду, который руководствовался при игре в большей степени эмоциями. Загадочно улыбалась миссис Симпсон, глядя в свои карты, и никогда нельзя было понять, выигрышная у неё комбинация или не очень, блефует она или нет. Уоллис часто выигрывала, Эдуард столь же часто проигрывал. Влюбился он, как и положено столь эмоциональной и романтичной натуре, сразу.

Эпоха викторианства была исключительно долгой (пятьдесят семь лет без малого), но со смертью королевы в 1901 году закончилась и она, и на престол взошёл сын Виктории Эдуард VII. Ему, в отличие от матери, править долго и счастливо не удалось, и уже в 1910 году ему наследовал сын Георг V. Соответственно, Эдуард из беззаботного принца, одного из многих, сделался наследником престола, принцем Уэльским.

Покер – не только ценный мех, спорт или отличное упражнение для изощрённых умов. Кое-когда он вполне может сыграть роль богини судьбы – и сыграть очень убедительно. Наша следующая история об этом. Речь тут пойдёт ни много ни мало о том, как по вине покера (а может и благодаря ему) английский принц Эдуард нашёл свою любовь, а Британская Империя из-за этого осталась без короля.